Rosh Hashanah là một ngày lễ của người Do Thái dành riêng cho việc tạo ra thế giới. Nó tượng trưng cho sự kết thúc của năm đi và đầu năm mới. Theo truyền thống hiện có, trong những ngày của Rosh Hashanah trong Sách Sự sống, Thiên Chúa đánh dấu số phận của mỗi người đang chờ đợi ông trong năm tới. Chân thành tin tưởng rằng Chúa cầu chúc mọi người an lành và hạnh phúc biến ngày này thành một ngày lễ hạnh phúc.
Rosh Hashanah theo nghĩa đen có nghĩa là "Người đứng đầu của năm", là cái tên được sử dụng phổ biến nhất cho năm mới của người Do Thái. Vào ngày này, người Do Thái đang chuẩn bị cho năm sắp tới, phân tích những hành động đã cam kết trong năm qua. Khi nghĩ về tương lai, người Do Thái cầu xin sức khỏe, sự hòa thuận và bình an. Toàn thể Israel kỷ niệm lễ Rosh Hashanah trong hai ngày: ngày 1 và ngày 2 của tháng Tishrei trong tiếng Do Thái.
Ngày lễ bắt đầu vào buổi tối với việc tụng kinh chúc tụng và thắp nến. Tiếp theo là giờ ăn. Lời chúc phúc về rượu vang (kiddush) được đọc từ một cuốn sách cầu nguyện đặc biệt dành cho Rosh Hashanah (Makhzor).
Trong bữa ăn tối, theo thông lệ, người ta thường đặt bánh challah tròn trên bàn. Hình thức nướng này thể hiện tính chất chu kỳ và sự thay đổi mùa trôi chảy. Theo một cách giải thích khác, challah tròn là biểu tượng của vương miện, gợi nhớ đến Vương quốc của Đấng Tối Cao. Táo với mật ong cũng được phục vụ tại bàn. Một lát táo được ăn ngay sau ly challah vào đầu bữa ăn. Món ăn truyền thống này tượng trưng cho hy vọng năm mới sẽ “ngọt ngào”.
Tùy thuộc vào truyền thống địa phương, các món ăn có thể khác nhau, nhưng hầu như tất cả các gia đình Do Thái, ngoài táo với mật ong và chala, đều phục vụ cá, tượng trưng cho khả năng sinh sản; một con cá hoặc một cái đầu của một con cừu đực - như một dấu hiệu của ước muốn được "ở đầu"; những vòng tròn cà rốt giống đồng xu tượng trưng cho sự giàu có; rau và trái cây để thể hiện hy vọng cho một mùa màng bội thu.
Vào ngày đầu tiên của kỳ nghỉ, mọi người đi đến bờ hồ gần nhất, nơi, phát âm những bài thánh vịnh thích hợp, họ rũ bỏ quần áo của mình như một dấu hiệu của sự giải thoát khỏi tội lỗi. Nghi thức này được gọi là tashlikh, có nghĩa là "lắc".
Mười ngày tiếp theo kỳ nghỉ được gọi là Ngày Ăn năn. Tất cả mười ngày, theo thông lệ, người ta thường cầu xin Đấng Toàn Năng trong lời cầu nguyện để được tha thứ những tội lỗi do vi phạm hoặc không thực hiện các điều răn của Ngài. Nó cũng phải tưởng nhớ những người đã bị xúc phạm và cầu xin sự tha thứ của họ. Bất cứ ai cầu xin sự tha thứ của bạn đều nên được tha thứ mà không mang trong mình sự oán giận.
